在北京读大学的小徐写来求助信说，她睡觉超级轻，有一点响动尤其是人声、水声，甚至掉根针都会醒。每天夜里总会醒几次，早上过了5点就一直醒着但感觉特别困。这是为什么呢？北京协和医院神经科主任医师李舜伟教授说，类似这种睡眠障碍在过去通常被认为是神经衰弱，现在统称为失眠症。
曾任北京协和医院神经科主任的李舜伟教授被称为“失眠专家”。他描述失眠的标准是：1.躺在床上超过30分钟没有睡着；2.半夜经常醒，醒来的次数超过两三回；3.天还没亮就醒了，俗称早醒；4.夜夜做噩梦，噩梦连篇，噩梦的情节如同电视连续剧一样。
睡眠对生命来说，如同粮食和水一样，属于必须满足的绝对需要。如果让一个人不睡觉，只要3昼夜，这个人就会变得坐卧不安、情绪波动、记忆力减退、判断力下降，甚至出现错觉、幻觉，难以正常生活。如果长时间持续处于“容易惊醒”、“失眠到天亮”的状态，就有可能造成植物神经功能紊乱，引起身体免疫力下降从而产生其他疾病。
李舜伟在总结大量病例后指出，约80%以上的失眠症都是心理上、精神上的压力造成的。所以治疗的主要方法就是解决心理上失眠的负担。既然多数失眠是因为心理障碍，因此不宜乱用药物。李舜伟建议，如果出现睡眠障碍，首先要排除身体器质性病变。不熬夜、不睡懒觉，养成良好的睡眠习惯是关键。在睡前避免过度兴奋，少喝浓茶、咖啡等刺激性食品。其次要学会放松心情，自我解压。太极拳、健步走、慢跑、打乒乓球等都有助于缓解精神压力，调整大脑皮层的兴奋和抑制过程。最后不要对失眠有恐惧心理，若持续性失眠可以在医生的指导下服用少量的安眠药。也可以尝试吃一些养心安神的东西，如莲子百合粥、藕粉等，或睡前用热水泡泡脚。
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